La communauté des Frères de Solesmes
Qui sont les frères de l'abbaye ?
Les membres de la communauté sont des moines bénédictins, c'est-à-dire des religieux catholiques qui suivent la Règle de saint Benoît, rédigée au VIe siècle.
Ils vivent selon les trois vœux traditionnels :
Obéissance
Stabilité dans le monastère
Conversion de vie (incluant chasteté, pauvreté, et ascèse)
On les appelle souvent "frères" (ou "dom" pour les moines prêtres). Ils vivent une vie contemplative, séparée du monde extérieur, centrée sur la prière, le travail et la vie communautaire.
Combien sont-ils ?
La communauté varie en nombre selon les époques. Actuellement (dernières données accessibles vers 2025), il y aurait environ 50 moines à l'abbaye Saint-Pierre de Solesmes. Le nombre exact peut évoluer avec les décès, les nouvelles professions religieuses ou les départs.
Que font-ils ?
La vie quotidienne des moines est structurée selon la devise bénédictine : "Ora et labora" — "Prie et travaille".
Voici leurs principales activités :
La prière liturgique :
Ils célèbrent l'Office divin (ou Liturgie des Heures) sept fois par jour et une fois la nuit (Vigiles).
La messe est aussi un moment central.
Le chant grégorien est omniprésent.
La lecture spirituelle (Lectio divina) :
Lecture lente, méditative, principalement de la Bible et des Pères de l'Église.
Le travail manuel ou intellectuel :
Travaux divers au monastère (entretien, cuisine, jardin, librairie, reliure, etc.)
Certains moines se consacrent à des recherches liturgiques, théologiques ou musicales.
L'abbaye publie des ouvrages via ses propres éditions.
L'accueil des retraitants :
Bien que cloîtrés, ils accueillent des hommes souhaitant faire une retraite spirituelle dans un climat de silence et de prière.
Le chant grégorien :
Solesmes est mondialement connu pour avoir restauré et diffusé le chant grégorien à partir du XIXe siècle grâce à Dom Guéranger, puis Dom Mocquereau et Dom Gajard.
À Solesmes :
Le chant grégorien est la forme normale de la prière chantée.
Les moines chantent tous les offices liturgiques (y compris la messe) en grégorien, en latin.
Solesmes a produit des éditions officielles utilisées dans de nombreux monastères et paroisses :
Graduale Romanum, Antiphonale Monasticum, Liber Usualis, etc.
Une école de chant interne forme les jeunes moines à la pratique et à la notation grégorienne.
La formation des novices :
Entrer au monastère suit plusieurs étapes :
Étapes principales :
Postulat (6 mois à 1 an) : première découverte de la vie monastique.
Noviciat (2 ans) : vie en habit blanc, formation spirituelle, apprentissage de la règle de saint Benoît, du chant grégorien, du latin.
Profession temporaire (3 à 6 ans) : les vœux sont prononcés pour un temps limité.
Profession solennelle : engagement définitif, avec vœux de stabilité, conversion de vie, et obéissance.
Pendant tout ce temps, les jeunes frères sont accompagnés par un maître des novices.
Les publications :
L'abbaye possède une maison d'édition : Éditions de Solesmes, spécialisée dans :
Le chant grégorien (livres de chant, études musicologiques)
La liturgie (missels, bréviaires, ouvrages patristiques)
La spiritualité bénédictine
L'histoire monastique
Ces publications sont souvent le fruit du travail de moines chercheurs, musiciens ou historiens. Le site www.solesmes.com en présente le catalogue.
L'accueil des retraitants :
Même si les moines sont cloîtrés, ils accueillent des hommes en recherche spirituelle.
Conditions :
Les retraitants sont logés dans une hôtellerie séparée de la clôture.
Ils peuvent assister aux offices avec les moines.
Il s'agit de retraites silencieuses, sans accompagnement systématique.
Durée variable : de quelques jours à une semaine.
Les femmes souhaitant vivre une retraite similaire peuvent se rendre à l'abbaye Sainte-Cécile de Solesmes, à quelques centaines de mètres.
Le travail quotidien :
En plus de la prière, chaque moine accomplit un travail adapté à ses dons :
Exemples de tâches :
Travail manuel : cuisine, jardin, potager, entretien des bâtiments, atelier de reliure, buanderie.
Travail intellectuel : recherche liturgique, traduction, écriture, édition de livres.
Travail musical : transcription et analyse des manuscrits anciens, enregistrement de CD.
Le travail fait partie intégrante de leur vie spirituelle, selon la Règle de saint Benoît : "Ils seront vraiment moines s'ils vivent du travail de leurs mains."
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